Es una corriente terapéutica, un «estilo de terapia», que se orienta hacia el presente; en la que las exploraciones del pasado se hacen en función de elaborar la historia clínica y determinar los aprendizajes que las personas han adquirido a lo largo de su vida acerca de sí mismos, el mundo, los demás y el futuro.

Por lo tanto, el énfasis de la terapia está en los patrones disfuncionales de pensamiento y conductas y qué debe hacerse para cambiarlos.
 El terapeuta y el paciente forman un equipo para trabajar y alcanzar un objetivo común: el bienestar, adaptación y regulación emocional del paciente. Por lo tanto éste debe hacerse responsable de su propio tratamiento; mientras que el terapeuta orienta y sugiere alternativas (actividades, conductas y pensamientos) para lograrlo, de esta forma, durante el proceso terapéutico, el paciente es entrenado para ser su propio terapeuta.